IP地址（Internet Protocol Address）是计算机网络中用于标识和定位设备的地址。它由三个数字组成，每个数字都代表一个字节，总共有4个字节。IP地址的格式为：
```
IP地址: xxx.xxx.xxx.xxx
```
其中，xxx表示0-255之间的任意整数。例如，192.168.1.1就是一个有效的IP地址。
IP地址的作用主要有以下几点：
1. 唯一标识：每个IP地址都是唯一的，可以确保设备在网络上的唯一性。这样，当两个设备需要通信时，它们可以通过IP地址来识别对方。
2. 寻址：IP地址用于将数据包从源设备发送到目标设备。通过解析IP地址，网络设备可以确定数据包应该发送到哪个具体的设备。
3. 路由选择：IP地址还用于路由器之间的路由选择。路由器根据IP地址来确定数据包的传输路径，从而确保数据包能够到达目的地。
4. 网络层功能：IP地址与TCP/UDP等协议一起工作，实现网络层的数据传输功能。
5. 网络管理：IP地址还用于网络管理，如域名系统（DNS）中的主机名到IP地址的映射，以及DHCP（动态主机配置协议）中的自动分配IP地址等功能。
总之，IP地址是计算机网络中用于标识和定位设备的地址，它在整个网络通信过程中起着至关重要的作用。
