软件开发外包，也称为合同编程或软件即服务（software as a service, saas），是一种将软件开发任务分包给第三方服务提供商的做法。这种做法在当今的软件开发领域非常普遍，原因有很多：
1. 成本效益：对于许多公司来说，聘请全职的软件工程师和维护团队需要大量的资金投入。外包可以显著降低这些成本，因为公司只需为实际使用到的服务支付费用。
2. 灵活性和可扩展性：外包允许公司根据需求快速扩展或缩减资源。例如，如果一个项目突然增加，公司可以轻松地增加更多的开发人员来满足需求。
3. 专业化：外包公司通常拥有特定的技能和经验，他们能够处理特定类型的软件开发任务，如移动应用开发、企业资源规划（erp）系统、客户关系管理（crm）系统等。
4. 技术多样性：外包公司可能拥有不同的技术栈和工具，这可以帮助公司接触到新的技术和方法，从而促进创新。
5. 风险分散：通过外包，公司可以将风险分散到多个供应商身上。如果某个供应商出现问题，其他供应商可以继续提供服务，确保项目的连续性。
6. 专业知识和经验：外包公司通常拥有丰富的行业经验和专业知识，他们可以提供高质量的服务，帮助公司解决复杂的问题。
7. 时间效率：外包公司通常有严格的项目管理流程和时间表，这使得项目可以在预定的时间内完成，避免了内部团队可能出现的时间延误。
8. 减少冲突：外包可以减少内部团队之间的竞争和冲突，有助于创造一个更加和谐的工作氛围。
9. 专注于核心业务：公司可以将精力集中在自己的核心竞争力上，而不是花费大量时间在软件开发上。
10. 法规遵从：在某些情况下，外包可以帮助公司遵守特定的法规要求，尤其是在跨国运营时。
尽管外包有许多优点，但它也有其局限性。例如，外包可能会导致代码质量下降，因为外部团队可能没有足够的动力去追求卓越的产品质量。此外，外包可能会影响公司的文化和团队精神，导致员工感到被边缘化。因此，公司在决定是否外包时需要权衡这些利弊。
