软件公司的专利申请流程及费用通常包括以下几个步骤：
1. 确定专利类型：首先，软件公司需要确定他们想要申请的专利类型。这可能包括发明专利、实用新型专利或外观设计专利。不同类型的专利有不同的申请要求和保护范围。
2. 准备专利申请文件：在确定专利类型后，软件公司需要准备专利申请文件。这可能包括发明描述、图纸（如果适用）和其他支持文件。这些文件将详细说明他们的发明，并帮助专利局理解他们的发明。
3. 提交专利申请：准备好专利申请文件后，软件公司需要将其提交给专利局。这通常需要支付一定的申请费。
4. 审查和批准：专利局将对提交的专利申请进行审查。审查过程可能需要几个月的时间，具体取决于申请的类型和复杂性。一旦专利被批准，软件公司将获得专利保护，其他人不能在专利有效期内使用或销售他们的发明。
5. 维护专利：即使专利已经获得批准，软件公司仍然需要定期维护他们的专利。这可能包括监控市场上是否有人侵犯他们的专利权，以及确保他们的发明没有过时。
关于专利申请的费用，这取决于许多因素，包括申请的类型、申请的地区、申请的数量等。一般来说，发明专利的申请费用可能在几千到几万美元之间，而实用新型专利和外观设计专利的费用可能会低一些。此外，如果软件公司选择聘请专利律师来帮助他们处理专利申请，那么费用可能会更高。
