软件企业专利保护期限是指软件企业对其拥有的专利技术享有的法定权利期限。根据《中华人民共和国专利法》的规定，发明专利权的保护期限为20年，实用新型专利权和外观设计专利权的保护期限为10年。这意味着，软件企业对其发明创造享有20年的独占使用权，在此期间内，其他任何单位和个人不得侵犯其专利权。
在专利保护期内，软件企业可以采取以下措施来保护自己的知识产权：
1. 申请专利：软件企业应积极申请专利，以获得法律保护。通过专利授权，企业可以获得专利证书，证明其发明创造具有新颖性、创造性和实用性，从而避免他人侵犯其专利权。
2. 加强研发：软件企业应加大研发投入，不断进行技术创新，提高产品竞争力。通过持续创新，企业可以在专利保护期内保持竞争优势，防止竞争对手模仿或抄袭其核心技术。
3. 建立保密制度：软件企业应建立健全保密制度，加强对员工和合作伙伴的管理，防止关键技术泄露。同时，企业还应关注市场动态，及时采取措施应对可能的侵权行为。
4. 寻求合作：软件企业可以通过与其他企业、高校、科研机构等合作，共同开发新技术、新产品，实现资源共享和技术互补。通过合作，企业可以降低研发成本，提高研发效率，同时增强自身的技术实力和市场竞争力。
5. 维权诉讼：在专利保护期内，如果发现他人侵犯了企业的专利权，企业应及时采取维权行动。通过诉讼、仲裁等方式维护自身权益，确保企业在专利保护期内的合法权益不受侵害。
6. 政策支持：政府应加大对软件企业的扶持力度，提供政策支持和资金补贴，鼓励企业加大研发投入，推动技术创新。同时，政府还应加强知识产权保护，为企业创造良好的创新环境。
总之，软件企业专利保护期限是20年。为了确保企业在专利保护期内的合法权益不受侵害，企业应积极申请专利、加强研发、建立保密制度、寻求合作、维权诉讼以及争取政策支持。通过这些措施，软件企业可以更好地保护自己的知识产权，促进技术创新和产业发展。
