操作系统（Operating System）是计算机系统中最重要的软件之一，它是计算机硬件与应用程序之间的桥梁。操作系统的主要特征包括：
1. 并发性：操作系统支持多个任务同时运行，以提高系统的效率和响应速度。这包括进程调度、线程管理等技术。
2. 共享性：操作系统提供了一套共享的硬件资源，如内存、处理器、存储设备等，以便多个用户和程序可以同时使用这些资源。这有助于提高系统的吞吐量和资源利用率。
3. 虚拟化：操作系统支持虚拟化技术，允许在物理硬件上创建多个虚拟机，每个虚拟机都具有独立的资源分配和管理。这可以提高资源利用率，降低硬件成本，并简化系统管理。
4. 安全性：操作系统负责保护计算机系统免受恶意攻击和病毒侵害。它提供了访问控制、加密、安全审计等功能，以防止未经授权的用户访问敏感数据和执行恶意操作。
5. 兼容性：操作系统需要与其他软件和硬件兼容，以确保整个计算机系统的正常运行。这包括驱动程序管理、设备驱动加载、系统配置等技术。
6. 可扩展性：操作系统应具有足够的灵活性和可扩展性，以便随着计算机技术的发展和用户需求的变化进行升级和扩展。这包括模块化设计、插件机制、热插拔等技术。
7. 可维护性：操作系统应具有良好的文档和支持，以便开发人员和维护人员能够轻松地解决问题和更新系统。这包括源代码管理、版本控制、自动化测试等工具和技术。
8. 可移植性：操作系统应能够在不同硬件和操作系统平台上运行，以便于跨平台开发和部署。这包括底层架构、API接口、编译器优化等技术。
9. 实时性：对于某些应用，如工业控制系统、嵌入式系统等，操作系统需要具备实时性能。这包括时间戳、时钟同步、中断处理等技术。
10. 容错性：操作系统应具备一定的容错能力，以便在硬件故障或软件错误发生时能够恢复正常运行。这包括故障检测、恢复机制、日志记录等技术。
总之，操作系统是一个复杂而庞大的系统，它涉及到计算机科学的多个领域，包括计算机体系结构、计算机网络、数据库、人工智能等。操作系统的主要特征反映了其在这些领域的综合能力，以及为应用程序提供高效、可靠、安全运行环境的能力。
