操作系统（Operating System，简称OS）是计算机系统中负责管理和控制硬件与软件资源的核心软件。它为计算机系统提供了一系列基本服务和功能，确保计算机能够高效、稳定地运行。以下是操作系统的定义、特征以及功能概述：
1. 定义：操作系统是一种软件，它使计算机系统能够有效地运行应用程序和数据。操作系统负责管理计算机的硬件资源、软件资源和进程，以确保它们能够协调工作并提供用户友好的交互界面。
2. 功能概述：
- 资源管理：操作系统负责管理计算机的硬件资源，如CPU、内存、硬盘等。它确保这些资源得到合理分配和使用，以满足应用程序的需求。
- 进程管理：操作系统负责管理计算机中的进程。它负责创建、启动、停止和终止进程，确保它们按照预定的顺序执行。此外，操作系统还负责进程间的通信和同步，以便各个进程能够协同工作。
- 文件管理：操作系统负责管理计算机中的文件，包括文件的存储、检索和保护。它确保文件系统的稳定性和安全性，同时提供方便的文件操作接口供用户使用。
- 设备管理：操作系统负责管理计算机中的各种外部设备，如打印机、鼠标、键盘等。它确保这些设备能够正确地与计算机进行通信，并提供相应的接口供用户使用。
- 输入输出管理：操作系统负责管理计算机的输入输出设备，如显示器、扬声器等。它确保这些设备能够正确地与计算机进行通信，并提供相应的接口供用户使用。
- 多任务处理：操作系统支持多个应用程序同时运行，并确保它们能够协调工作。它通过调度算法来平衡各个进程的资源需求，从而提高计算机的运行效率。
- 系统服务：操作系统提供了一系列的系统服务，如内存管理、磁盘调度、网络通信等。这些服务为应用程序提供了底层的支持，使得应用程序能够更加专注于自己的业务逻辑。
- 安全机制：操作系统通常具有安全机制，以防止未经授权的用户访问系统资源。这包括用户身份验证、访问控制、数据加密等措施。
- 系统监控与维护：操作系统负责监控系统的性能和资源使用情况，以便及时发现并解决潜在的问题。此外，它还提供了系统升级和维护工具，以保持系统的稳定性和安全性。
总之，操作系统是计算机系统中不可或缺的核心软件，它为计算机提供了一套完整的服务和功能，使计算机能够高效、稳定地运行各种应用程序和数据。随着信息技术的发展，操作系统也在不断地更新和改进，以满足不断增长的需求和挑战。
