数字化时代，通常指的是信息和数据数字化的时代。这个概念最早在20世纪中叶开始出现，但到了21世纪初，随着互联网的普及和数字技术的发展，数字化已经成为了现代社会的一个主要特征。
在20世纪50年代和60年代，计算机开始进入人们的视野，并在随后的几十年里取得了飞速的发展。这些早期的计算机主要是模拟计算机，它们使用电子管作为主要元件，运行速度慢且成本高昂。然而，随着晶体管的出现和集成电路的发展，计算机技术开始进入一个新的时代。
1960年，美国贝尔实验室的约翰·冯·诺依曼提出了冯·诺依曼架构，这是现代计算机的基础。这个架构将计算机分为存储、运算和控制三个部分，使得计算机能够存储、处理和执行指令。此后的几十年里，计算机技术不断进步，个人电脑也开始出现。
到了20世纪70年代和80年代，随着个人电脑（PC）的普及，数字化开始渗透到各个领域。人们开始使用计算机进行文字处理、数据分析和图形设计等工作。同时，互联网的诞生也为数字化时代的到来奠定了基础。
20世纪90年代，随着互联网的商业化和全球化，数字化开始进入一个快速发展的阶段。企业和个人开始通过网络进行商业交易、信息共享和通信。此外，数字化还催生了许多新的产业和服务，如电子商务、在线教育、远程医疗等。
进入21世纪后，数字化已经成为现代社会的主要特征之一。智能手机、平板电脑和可穿戴设备等移动设备的普及，使得人们随时随地都能够获取信息和进行交流。同时，大数据、人工智能和物联网等技术的发展，也推动了数字化的进一步深入。
总之，数字化时代是在20世纪中叶开始的，但到了21世纪初，随着互联网和数字技术的不断发展，数字化已经成为了现代社会的一个重要特征。在未来，数字化将继续深刻影响我们的生活、工作和社会发展。
